El riesgo sísmico en nuestro patio trasero — Lo que los sandieguinos no saben sobre la falla de Rose Canyon
Dante Ulanday - News Moderator 
Vista del centro de San Diego desde el helipuerto de Emerald Plaza. (Foto de Thomas Murphy / Times of San Diego)
La falla de Rose Canyon, y otras fallas locales, están “por todo San Diego, pero realmente no tenemos un mapeo efectivo de ellas”, dijo una profesora local.
La profesora Tina Zeidan, quien enseña geología en Southwestern College, cree que los residentes de San Diego se enfocan demasiado en la famosa falla de San Andrés y muy poco en el peligro sísmico en su propio entorno.
“Cuando enseño sobre terremotos, muestro un mapa”, dijo. “Les digo: ‘Tenemos una falla que atraviesa San Diego, pasa por debajo del centro de convenciones y luego por el monte Soledad en La Jolla. ¿Saben cómo se llama esa falla?’”
“Nadie”, dijo Zeidan, “ni un solo estudiante en mis 11 años de enseñar, lo sabe”.
La zona de la falla de Rose Canyon es el principal riesgo sísmico a lo largo del área metropolitana de San Diego. La urbanización rápida y temprana cubrió el terreno con concreto y asfalto, dificultando los esfuerzos de investigación y dejando un número desconocido de segmentos de falla enterrados bajo infraestructura envejecida.
A diferencia de la falla de San Andrés —uno de los sistemas de fallas más estudiados del mundo— los científicos saben relativamente poco sobre la falla de Rose Canyon. Investigadores señalaron que la serie de sismos de la semana pasada frente a San Diego fue un recordatorio de que cualquier lugar en California, incluido San Diego, puede convertirse repentinamente en terreno inestable.
A medida que la maquinaria pesada excava en el centro para nuevos desarrollos, es probable que los equipos descubran riesgos sísmicos bajo sus pies. Estos hallazgos relativamente comunes no sorprenden a los geólogos locales.
“Están por todo San Diego, pero realmente no tenemos un mapeo efectivo de ellos”, dijo Lisa Chaddock, profesora de geología en San Diego City College que ha estudiado fallas locales para el Departamento de Seguridad Nacional.
Los descubrimientos de la red sísmica local han interrumpido —y seguirán interrumpiendo— los planes de desarrollo en el centro. Esto se evidencia en Fault Line Park, que existe porque una falla atravesaba un lado de una cuadra en proceso de remodelación. La empresa modificó sus planes para ubicar el parque sobre la falla, a la sombra de dos grandes torres residenciales.
Las esferas metálicas espejadas del parque se ubican a ambos lados de la línea de falla, funcionando como un “susurrador de fallas”. Los visitantes pueden escuchar el movimiento de la Tierra bajo sus pies y mirar a través de una esfera hacia la otra para ver cuánto se ha movido el terreno desde su instalación en 2015.
Los expertos reservan sus mayores preocupaciones sísmicas para la falla de San Andrés, que se extiende a lo largo de la costa desde unos 160 kilómetros al sur de la frontera estatal, pasando por el Área de la Bahía, antes de desplazarse tierra adentro y continuar más allá de Los Ángeles hacia el desierto.
Sin embargo, argumentan que ese enfoque ha llevado a los sandieguinos a subestimar los riesgos que enfrentan, cuando la mayoría vive a solo 15 millas de la falla de Rose Canyon y otras fallas importantes.
“Lo más preocupante de la falla de Rose Canyon es la falta de conocimiento y comprensión”, dijo Chaddock. “No queremos sonar alarmistas, pero tampoco queremos que la gente deje de prepararse”.
